Ron Bouwman, geboren in 1967, is al 35 jaar het gezicht achter Bomont. Hij begon zijn carrière op jonge leeftijd in het kleine winkeltje van zijn moeder in Domburg. Wat ooit begon als een winkel voor huishoudelijke apparaten, transformeerde onder zijn leiding tot een succesvolle keten met 14 winkels.

Beginjaren: van een klein winkeltje naar een nieuwe start

Na een technische opleiding besloot Ron dat zijn toekomst niet in de techniek lag. Zijn moeder, die naast het technische installatiebedrijf van zijn vader een klein winkeltje runde, haalde hem over om daar aan de slag te gaan. Met het opkomend toerisme zag Ron kansen en breidde hij de winkel uit met woonaccessoires. Op zijn 22ste nam hij de leiding over, nadat zijn ouders scheidden en zijn moeder zich terugtrok. Ron richtte een nieuwe BV op en richtte zich volledig op toeristische producten. Wat volgde was een gestage groei.

Groei en uitdagingen

De weg naar succes was niet zonder tegenslagen. Winkels in Vlissingen en Terneuzen werden gesloten, maar Ron bleef vastberaden en bouwde Bomont uit tot een sterke speler in Zeeland en daarbuiten. Een cruciaal moment was de verhuizing naar een groter pand in Domburg, ondanks de scepsis vanuit de gemeenschap. Het werd een groot succes en gaf Ron het vertrouwen om verder te groeien.

Ron benadrukt ook de uitdagingen die komen kijken bij het onderhouden van een aantrekkelijke winkelstraat. In Sluis wordt zijn succes deels gehinderd door een verpauperd pand naast hem, waarvan de eigenaar volgens Ron de waarde overschat. “Als dat pand voor een redelijke prijs te koop stond, wilde ik er best iets moois van maken,” zegt hij. Hij roept vastgoedbezitters op om redelijke prijzen te hanteren en huurders de kans te geven winstgevend te zijn. “Als teveel huurders vertrekken, gaat heel Sluis kapot.”

De naam Bomont: een bijzonder verhaal

De naam Bomont ontstond in 2011 toen Ron overwoog om de bedrijfsnaam Bouwman te vervangen. Een anekdote uit Parijs, waar Ron tijdens een verjaardag ‘Mister Bomont’ werd genoemd, inspireerde zijn medewerkers om deze naam voor te stellen. De naam voldeed aan de eisen: moest op Bouwman lijken, uniek online en uit kunnen groeien tot merk.

Sluis: een strategische keuze

Ron heeft altijd de ambitie gehad om met Bomont op de beste locaties in Zeeland te zitten. Toerisme is volgens hem de belangrijkste motor achter zijn succes. “Plaatsen als Domburg en Sluis zijn cruciaal vanwege de toeristen,” vertelt hij. In 2016 breidde Ron uit naar Sluis, waar hij aanvankelijk als huurder begon. De locatie, ooit een Schoenenreus, bleek een goede zet. Later kocht hij het pand, ondanks uitdagingen zoals Corona en zorgen over verpaupering van de omgeving. Voor Ron is de uitstraling van een straat cruciaal voor het aantrekken van klanten.

Parkeren: een kritieke factor voor toerisme

Ron benadrukt het belang van goede parkeervoorzieningen in toeristische plaatsen zoals Sluis. Hij is kritisch over de hoge parkeertarieven en de strikte handhaving. “Wanneer bezoekers horen dat parkeren heel duur is, vermijden ze een bezoek aan de stad,” waarschuwt hij. Volgens Ron moeten toeristen als klanten worden behandeld, niet als melkkoeien. “Het is belangrijk om een balans te vinden, anders snijden we onszelf in de vingers.”

Toekomstplannen en tips voor ondernemers

Ron kijkt vooruit naar groei met een nieuwe winkel in Breda en hoopt op termijn wat minder te werken. Zijn zoon, nu 22 jaar, staat klaar om binnenkort in het familiebedrijf te komen. Voor nieuwe ondernemers heeft Ron waardevol advies: begin met een samenwerking met een ervaren ondernemer die wil stoppen. Dit biedt een stabiele basis en ruimte voor vernieuwing.

Een hecht team

Bij Bomont draait het niet alleen om cijfers. Het team is een belangrijke pijler en ondanks moeilijke momenten, zoals het verlies van een bedrijfsleider, blijft de sfeer goed. “Gezelligheid en samenwerking maken ons sterker,” aldus Ron.

December 2024.